Nel quadrante nord-ovest di Villafranca, vicino all’ex mercato delle pesche e al nuovo parco urbano, sorge il Centro Ank’io, progettato da Antonio Ravalli Architetti con Giorgio Nicolò.

Più che rispondere a un’esigenza funzionale, questo edificio apre possibilità: è un’architettura che crea relazioni e genera scenari, al servizio della collettività.

Pensato come un’aula civica flessibile, il centro ospita una biblioteca, due sale didattiche, un ufficio e un atrio modulare, capaci di trasformarsi all’occorrenza in sala conferenze, spazio espositivo o luogo d’incontro. A unire tutto, una grande copertura in legno lamellare: elemento simbolico oltre che strutturale, richiama protezione, accoglienza e apertura. Il portico esterno connette l’edificio al parco, favorendo un uso continuo e inclusivo dello spazio.

«Volevamo un luogo che potesse integrare diverse funzioni in un unico gesto architettonico», spiega Ravalli. Il tetto a cassettoni, smontabile e riutilizzabile, diventa l’icona dell’intervento. Ispirato tanto alla sperimentazione architettonica quanto alla tradizione costruttiva, ricorda esempi illustri come la Neue Nationalgalerie di Mies van der Rohe.

Il legno è protagonista non solo per le sue qualità tecniche, ottime prestazioni sismiche e termiche, ma anche come materiale espressivo. In dialogo con il calcestruzzo grezzo, crea ambienti caldi e familiari, in cui la luce e i volumi amplificano la percezione dello spazio.

Il Centro Ank’io è parte di un più ampio progetto di rigenerazione urbana e restituisce valore a un’area in trasformazione. L’apertura verso la comunità si riflette anche nella predisposizione alla sostenibilità: la copertura leggera è pensata per ospitare un impianto fotovoltaico, a testimonianza di una cultura del costruire attenta al presente e al futuro.

Il progetto ha ricevuto il Wood Architecture Prize 2025, che ne ha riconosciuto la capacità di combinare modularità, apertura e funzione pubblica. Un’architettura che convince perché essenziale e generosa, capace di trasformarsi con intelligenza e di accogliere nuove forme di socialità.